Den tidligere VM- og OL-vinneren Sergej Ustjugov opplever en tung periode i den russiske cupen. Han fikk en 60. plass på 10 km og ble slått ut i prologen på sprinten, noe som resulterte i en 67.

plass. Ustjugov har valgt å ikke delta på 50 km skøyting og reiser hjem. Russlands skipresident Jelena Välbe bekrefter at han ikke stiller til start.

Ustjugov har selv kommentert situasjonen på Telegram med en spøkefull tone. Landslagstrener Jurij Borodavko mener at Ustjugov sliter med distanseløp, men har gode sprinteregenskaper. Russiske og belarusiske løpere er utestengt fra internasjonale konkurranser.