Patrik Jonsson, toppsjef for kardiometabolsk helse i legemiddelselskapet Eli Lilly, hevder at kosthold og trening alene ikke er nok for å behandle fedme, som han definerer som en sykdom. Han viser til studier som indikerer at slankemedisiner gir betydelig vektnedgang, mens livsstilsendringer alene ikke fører til tilstrekkelig og varig resultat.

Dette synet møter motstand fra den norske fedmeeksperten Jøran Hjelmesæth, som mener påstanden er «tullprat» og fremhever viktigheten av hyppig og regelmessig oppfølging ved livsstilsendringer. Samtidig anerkjenner Hjelmesæth at medikamentell støttebehandling kan forebygge uønsket vektøkning.

Legemiddelselskaper som Eli Lilly og Novo Nordisk konkurrerer om et globalt marked som kan bli verdt 100 milliarder dollar årlig, og utvikler nye løsninger som pilleversjoner og potensielt vaksiner. En sentral debatt er kostnaden for medisinene, som er betydelig høyere enn fedmeoperasjoner over tid, og ønsket om å få dem på blå resept, noe norske myndigheter foreløpig har avvist på grunn av pris.