Øyvind Østerud, en fremtredende norsk statsviter og professor ved Universitetet i Oslo, døde mandag i en alder av 81 år. Han var en sentral samfunnsdebattant gjennom flere tiår og satte dype spor i norsk samfunnsvitenskap.

Østerud er mest kjent for å ha ledet Makt- og demokratiutredningen fra 1998 til 2003, et prosjekt som regnes som det mest omfattende samfunnsfaglige arbeidet i norsk historie. Hans faglige virke omfattet spesielt studier av nasjonalisme, geopolitikk og internasjonale konflikter.

Østerud tok sin doktorgrad ved London School of Economics i 1974 og var inspirert av tenkere som Ernest Gellner og Hans Morgenthau. Idéhistoriker Rune Slagstad beskriver ham som en av de sjeldne generalistene innen norsk statsvitenskap.