Statsministerbråket mellom Høyre, Frp, Venstre og KrF eskalerte da Erna Solberg (Høyre) torsdag kveld bekreftet at hun utelukker Sylvi Listhaug (Frp) som statsminister. Dette har ført til åpen strid på borgerlig side, og eksperter er samstemte i sin kritikk. Jonas Stein, førsteamanuensis ved UiT, mener utspillet avslører en desperat og splittet høyreside, og kaller det dårlig taktikk å angripe internt i valgkampen.
Valgforsker Svein Erik Tuastad ved UiS beskriver det som et «uforståelig» og risikabelt sjansespill Solberg sannsynligvis vil tape, og en «gavepakke for Støre». Han peker på at timingen, like før valget, er spesielt uheldig. Elisabeth Ivarsflaten, professor ved UiB, tror Høyre undervurderte Arbeiderpartiet og ikke var forberedt på Frps styrke.
Hun advarer om at mange Høyre-velgere kan flytte seg til Frp eller Arbeiderpartiet, eller bli usikre. Solbergs hensikt kan ha vært å sikre moderate velgere som er skeptiske til Listhaug, men risikoen er at det får motsatt effekt.