Norge kjøper fem britiske fregatter for 136 milliarder

Forsvarsminister Tore O. Sandvik (Ap) og den britiske forsvarsministeren John Healey undertegnet torsdag en bindende avtale i Madlaleiren i Stavanger for kjøp av fem britiske fregatter. Avtalen, som ble klar forrige søndag, har en verdi på 136 milliarder norske kroner, tilsvarende 10 milliarder britiske pund.

Fregattene er av typen «Type 26», spesielt utviklet for å oppdage, spore og bekjempe ubåter, et hovedkriterium for den norske regjeringen. Statsminister Jonas Gahr Støre (Ap) understreket at anskaffelsen handler om trygghet for landet i den mest alvorlige sikkerhetspolitiske situasjonen siden andre verdenskrig, og fremhevet Storbritannia som Norges beste strategiske partner og leverandør av en konkurransedyktig fregatt. Kampen om kontrakten sto til slutt mellom Storbritannia og Frankrike, med Tyskland og USA også som tidligere kandidater.

Det britiske forsvarsdepartementet har bekreftet overfor NRK at denne avtalen er den største eksporten britene noensinne har inngått målt i verdi. Britisk statsminister Keir Starmer uttrykte tilfredshet med valget og omtalte Norge som en nær alliert, og kalte partnerskapet en tillitserklæring til britisk industri og lederskap i Nato. Diskusjoner om byggetidspunktet for de norske fregattene starter nå, med intensjon om å levere når Norge ønsker det.