Regjeringen velger britiske Type 26 fregatter for Sjøforsvaret

Regjeringen og Forsvaret offentliggjorde søndag et strategisk samarbeid med Storbritannia om anskaffelse av nye fregatter til Sjøforsvaret. Dette valget, som innebærer minst fem Type 26 fregatter fra BAE-systems, inkluderer en 100 prosent gjenkjøpsavtale til norsk industri. Tidligere anskaffelser av unike Fritiof Nansen-klasse fregatter førte til dyrt vedlikehold og utvikling, en feil man nå unngår ved å dele kostnader med Storbritannia, Australia og Canada som også kjøper eller lisensierer Type 26.

Dette sikrer lavere priser på reservedeler og felles utvikling. Storbritannia er en naturlig partner grunnet felles interesser i Nord-Atlanteren, hvor de sammen med Canada og Danmark skal avskrekke og overvåke den russiske nordflåten. Norge blir en reell partner i videreutviklingen av fartøytypen, spesielt innen luftvern, hvor Norge har ekspertise.

Selv om det er bekymringer for Type 26s luftvern og roterende radar, er det muligheter for forbedringer, som australske fregatter med phased array-radar viser. Fregattene, som forventes fra 2030, vil dra nytte av lærdommer fra Svartehavet og Rødehavet, hvor Norge og Storbritannia leder alliansen for å gjenoppbygge Ukrainas sjøforsvar. Beslutningen opprettholder tempoet i langtidsplanen for Forsvaret, og britene har indikert at den første norske fregatten kan prioriteres for raskere levering i en krevende sikkerhetspolitisk situasjon.