Amerikanske etterretningskilder hevder at Russland trekker tilbake militært utstyr og tropper fra Syria etter diktator Bashar al-Assads fall. Tilbaketrekningen beskrives som omfattende og skal ha startet forrige uke.

Samtidig skal Russland forsøke å forhandle med opprørsgruppen Hayat Tahrir al Sham (HTS) for å beholde noen av sine viktigste baser. Amerikanske kilder hevder også at Russland flytter marinefartøy til Libya og øker presset på den libyske hærlederen Khalifa Haftar for å sikre seg en havn i Benghazi.

Uten en libysk havn vil Russland stå uten en middelhavshavn for å projisere makt mot NATOs sørlige flanke. USAs forsvarsminister Patrick Ryder sier at USA nå kan operere friere i Syria mot IS.