Jordskjelv i Øst-Afghanistan: 500 døde, landsbyer totalt ødelagt

Et jordskjelv med styrke 6,0 rystet østlige Afghanistan like før midnatt lokal tid, nær grensen til Pakistan. Episenteret lå 27 kilometer fra Jalalabad i Nangarhar-provinsen, med en dybde på 10 kilometer, og Kunar-provinsen er også hardt rammet. Ifølge statlig kringkasting og Reuters har rundt 500 mennesker mistet livet, over 1000 er skadet, og mer enn 100 får sykehusbehandling. Taliban-regjeringen rapporterer at minst tre fjellandsbyer er fullstendig ødelagt.

Mange av de berørte fjellområdene er vanskelig tilgjengelige på grunn av jordskred og flom, noe som kompliserer redningsarbeidet og gjør at enkelte steder kun kan nås med helikopter. Både Nangarhar- og Kunar-provinsen opplevde flom fredag og lørdag, noe som forverret situasjonen. Sharafata Zaman, talsperson for det afghanske helsedepartementet, uttalte til BBC at det vil ta tid å få nøyaktig oversikt over dødstall og infrastrukturskader.

Taliban-regjeringen frykter en økning i dødstallene og har bedt humanitære organisasjoner om assistanse. Skjelvet var merkbart i Kabul og Pakistans hovedstad Islamabad, over 300 kilometer unna. Afghanistan er ofte utsatt for jordskjelv; i oktober 2023 omkom minst 2400 personer i Herat-provinsen.