Øyafestivalen åpner med protester og boikottkrav om Israel-koblinger

Øyafestivalen har åpnet i Tøyenparken i Oslo til tross for omfattende boikottkrav og demonstrasjoner. Rundt 50 Palestina-aktivister, inkludert artisten Ravi, arrangerte en «die down»-demonstrasjon ved inngangen, og hundrevis av «Boikott Øya»-plakater er spredt i Oslo. Bakgrunnen for boikotten er at Øyafestivalens eierselskap Superstruct Entertainment nylig ble kjøpt opp av det amerikanske investeringsselskapet KKR.

KKR beskyldes for å investere i israelske selskaper knyttet til våpen, overvåking og annonser for eiendom i ulovlige bosettinger på Vestbredden. Dette har ført til færre solgte billetter enn normalt, og at flere artister, fagforeningen Creo og utestedet Blå har avsluttet sine samarbeid. Rap-gruppen Undergrunn har tatt et tydelig standpunkt ved å arrangere støttekonserten «Undergrunn og venner for Gaza» på konsertklubben Blå, som tidligere brøt samarbeidet med Øya.

De 500 billettene ble raskt utsolgt, og alle inntekter går til palestinske organisasjoner. Øyafestivalens daglige leder, Tonje Gaada, og PR-ansvarlig, Jonas Prangerød, har uttalt at festivalen tar sterk avstand fra krigen i Gaza, fordømmer Israels krigføring og deler demonstrantenes mål om å få slutt på krigsforbrytelser og sult i Palestina, selv om de har ulike virkemidler. Festivalen vil ha en donasjonsbod til Gaza på området, og politiet har bekreftet dialog med arrangøren.