Svalbard 100 år: Norsk suverenitet markeres i urolig tid

Svalbard feirer 100 år som norsk territorium, da Svalbardloven trådte i kraft 14. august 1925 og Norge fikk full suverenitet. Statsminister Jonas Gahr Støre markerte jubileet i Longyearbyen og understreket øygruppens ubestridte norske status.

Markeringen finner sted i en sikkerhetspolitisk utfordrende tid med økt geopolitisk interesse og et aggressivt Russland. Støre avviser trusler, men erkjenner Svalbards strategiske betydning i forhold til Russlands atomstyrker i Barentshavet. Sikkerhetseksperter har advart om potensielle trusler og Russlands interesse, mens Russland gjentatte ganger har anklaget Norge for militarisering i strid med Svalbardtraktaten.

Støre fastholder at Svalbard er en del av Norge, at forsvarsplanene inkluderer øygruppen, og at et angrep vil engasjere NATO. Svalbard har utviklet seg fra et gruvesamfunn til et familiesamfunn med fokus på turisme, teknologi, forskning og utdannelse. Det er avgjørende at Norge opprettholder en synlig tilstedeværelse, og myndighetene må styrke lokalsamfunnet med velferdstjenester, energi, boliger og infrastruktur for å tiltrekke norske barnefamilier som er sentrale i å håndheve suvereniteten.