Lagmannsretten: Gruveavfall i Førdefjorden er ulovlig

Borgarting lagmannsrett har i den såkalte «Engebø-dommen» slått fast at tillatelsen til å tømme gruveavfall i Førdefjorden er ulovlig. Retten konkluderer med at tillatelsen er gitt i strid med vassdirektivet og vannforskriften, og dermed er ugyldig. Dette er en stor seier for Naturvernforbundet og Natur og Ungdom, som vant fjordsøksmålet og også ble tilkjent sakskostnader.

Dommen omgjør Oslo tingretts tidligere avgjørelse fra i fjor, som mente staten handlet i tråd med loven. Saken har dreid seg om hvorvidt sjødeponiet er i samsvar med EU-retten via EØS-avtalen. En viktig foranledning var Efta-domstolens uttalelse i mars, som slo fast at økonomiske hensyn alene ikke er tilstrekkelig grunnlag for å tillate fjordlagring.

Klima- og miljøminister Andreas Bjelland Eriksen (Ap) har tidligere understreket behovet for viktige mineraler og at selskapet har investert store ressurser basert på et gyldig løyve. Gruveselskapet Nordic Mining har allerede startet virksomheten og produserte de første mineralkonsentratene før jul, med en planlagt driftstid på 39 år. Dommen skaper nå usikkerhet rundt fremtiden for dette prosjektet og understreker betydningen av miljølovgivning i møte med industriinteresser.