Hadsel kommune, med ordfører Kjell-Børge Freiberg i spissen, kjøpte deler av Gulstadøya for fire millioner kroner med planer om å bygge boliger for å tiltrekke arbeidskraft, samt en miljøpark og renseanlegg. Statsforvalteren i Nordland, Tom Cato Karlsen, har imidlertid stanset store deler av prosjektet.
Begrunnelsen er at området inneholder truet natur som lågurtseljerognskog og sumpskog, rødlistet fugleliv som krykkje og storspove, samt gamle søppelfyllinger som ikke skal røres. Freiberg uttrykker stor skuffelse og mener Statsforvalteren hindrer nødvendig utvikling og ikke balanserer vern mot lokalsamfunnets behov.
Karlsen påpeker at de kun følger lover vedtatt av Stortinget, men kommunen har mulighet til å justere planene for å ta hensyn til naturverdiene.