Færre nordmenn på Svalbard: Lokalstyret ber regjeringen handle

Norsk tilstedeværelse på Svalbard er under press, med stadig færre nordmenn som bosetter seg fast og kortere botid. Longyearbyen har mistet 50 norske innbyggere det siste året, og gjennomsnittlig botid har falt fra 4,6 til 3,4 år siden 2016. Nestleder i Longyearbyen lokalstyre, Jo Gytri, peker på høye bokostnader og mangel på godt betalte arbeidsplasser som årsaker.

Nedleggelsen av Gruve 7, Longyearbyens siste kullgruve, fjerner ytterligere 60 industriarbeidsplasser, noe som bekymrer lokalpolitikere som Svein Jonny Albrigtsen. Han frykter en økning i andelen ikke-nordmenn.

Lokalstyret har sendt et nødrop til regjeringen, og advarer om sikkerhetspolitiske konsekvenser. Statsminister Jonas Gahr Støre erkjenner utfordringene og åpner for nye grep, inkludert flere statlige arbeidsplasser, men understreker viktigheten av reiseliv og forskning.