Regjeringen godkjenner omstridt kraftlinje: Viktig for Øst-Finnmark

Regjeringen har gitt konsesjon til en ny 420 kilovolt kraftlinje mellom Skaidi og Lebesby i Øst-Finnmark, et prosjekt energiminister Terje Aasland (Ap) beskriver som avgjørende infrastruktur for regionens kraft- og industriløft. Linjen skal bidra til utvikling og legge til rette for økt vindkraftproduksjon. Utbyggingen er imidlertid omstridt på grunn av påvirkning på reindrift og natur, og møter motstand fra blant annet Sametinget, som har anket et tingrettstap i sin sak mot staten.

Aasland erkjenner diskusjonene, men understreker linjens betydning for å snu befolkningsnedgangen og skape arbeidsplasser i Øst-Finnmark. Han ber også Statnett og NVE om å fremskynde arbeidet med en videre kraftledning fra Lebesby til Seidafjellet, med mål om oppstart i 2032. Til tross for at Statnett i 2020 anså Skaidi-Lebesby-linjen som samfunnsøkonomisk ulønnsom, fremhever Aasland den sikkerhetspolitiske konteksten.

Han avviser at det vil bli dyr strøm på Melkøya frem til linjen er ferdig i 2030/2031, og viser til beredskap med gassturbiner. Det tas hensyn til naturen ved å sanere eksisterende linjer, legge deler i kabel og bygge med lave master, samt tilpasse anleggsarbeid til reindriftens årssyklus.