Russlands «supervåpen» Tsirkon: Nato usikker på mottrekk

Russland demonstrerte sitt hypersoniske Tsirkon-missil under den pågående Zapad-militærøvelsen, der en fregatt i Barentshavet avfyrte våpenet. President Vladimir Putin har tidligere karakterisert Tsirkon som et «supervåpen» på grunn av dets evne til å bevege seg med mange ganger lydens hastighet. Førsteamanuensis Lars Peder Haga ved Luftkrigsskolen understreker at det er svært krevende å forsvare seg mot slike missiler grunnet minimal reaksjonstid og høy hastighet, noe som gjør nedskyting vanskelig. I motsetning til de velkjente Iskander-missilene, som Nato har systemer for å motvirke, er det uvisst hva som fungerer mot Tsirkon.

Iskander-systemet, som kan skyte både ballistiske og krysser-missiler, har en rekkevidde på rundt 50 mil og er ment for avskrekking, blant annet fra Kaliningrad. Krigen i Ukraina har vist at Nato har effektive antiluftsystemer som amerikanske Patriot mot Iskander. Selv om Russland angivelig har brukt Tsirkon mot landmål i Ukraina, er missilet primært beregnet for sjøkrig.

Haga påpeker at åpen kildeinformasjon gir lite innsikt i Tsirkon-missilets faktiske hastighet og sårbarhet for nedskyting. Han håper imidlertid at Patriot-systemets egenskaper kan gi potensial for forsvar også mot Tsirkon. Den store usikkerheten rundt Tsirkons effektivitet og mottiltak gjør det til en betydelig utfordring for Nato.