Ung milliardær førte Sunderland tilbake til Premier League

Den 28 år gamle milliardæren Kyril Louis-Dreyfus har ført Sunderland tilbake til Premier League, åtte år etter forrige opphold. Klubben opplevde en krise under tidligere eiere, dokumentert i «Sunderland ’Til I Die», og rykket ned to år på rad. I 2020 nådde de sitt svakeste punkt med en åttendeplass på nivå tre.

Louis-Dreyfus, sønn av tidligere Marseille-eier Robert Louis-Dreyfus, overtok som yngste klubbeier i engelsk fotball som 23-åring, til tross for innledende skepsis blant supporterne. Han tok umiddelbart grep, reduserte lønninger og satset på talentutvikling med unge europeiske spillere. Halvannet år etter overtakelsen rykket Sunderland opp til nivå to, og med det yngste laget i Championship klarte de opprykk til Premier League.

Sportsdirektør Kristjaan Speakman roses for sin filosofi. I sommerens overgangsvindu har klubben hentet tolv spillere med en gjennomsnittsalder på 24 år for over 1,8 milliarder kroner. Til tross for at eksperter som Kasper Wikestad tipper nedrykk, fikk Sunderland en drømmestart i Premier League-comebacket med en 3-0-seier mot West Ham.