Azar Karadas snudde Start: Fra kaos til opprykkskamp

Azar Karadas, trener for IK Start, har på ett år snudd klubbens skjebne fra kaos og nedrykksfrykt til å bli en sterk opprykkskandidat i Obos-ligaen. For rundt et år siden kjempet Start mot nedrykk, og Karadas var nær ved å få sparken, men klubben valgte å beholde ham. Denne tilliten har vist seg å være avgjørende; Start har nå 34 poeng etter 17 kamper i 2025, mot 35 poeng på hele 30 kamper i fjor.

Sportsleder Pål Wollebæk Jørgensen i Fædrelandsvennen og TV 2-ekspert Amund Lutnæs roser Karadas for å ha bygget en solid tropp og endret klubbens mentalitet. De fremhever hans evne til mann-til-mann-samtaler, knallharde krav kombinert med kjærlighet, og en unik evne til å skape samhold. Selv etter salget av toppscorer Mathias Grundetjern til Vålerenga, har Start fortsatt å levere gode resultater, blant annet ved å flytte Erik Schultze til spissplass.

Klubben, som nå er mer duellsterk og kraftfull, håper på opprykk til Eliteserien, men frykter konkurransen fra Aalesund og Kjetil Rekdal. Suksessen har også positive ringvirkninger for klubbens økonomi og attraktivitet for unge talenter.