VM Tokyo: Gateløp starter tidligere grunnet høy varme

Samtlige gateløp under friidretts-VM i Tokyo, inkludert 35 kilometer kappgang og maraton for begge kjønn, vil starte en halvtime tidligere enn opprinnelig fastsatt. Fra førstkommende helg og mandag begynner disse øvelsene klokken 07. 30, en endring begrunnet i forventet høy varme som utgjør en helserisiko for utøverne. Jon Ridgeon, administrerende direktør i Det internasjonale friidrettsforbundet, fremhever at utøvernes helse prioriteres, og at en halvtimes justering kan utgjøre en betydelig forskjell, spesielt mot slutten av de lange løpene. Japans meteorologiske institutt rapporterer at sommeren 2023 var den varmeste siden målingene startet i 1898, med en gjennomsnittstemperatur 2,36 grader over normalen fra juni til august.

Forventet temperatur i Tokyo denne uken er opptil 33 grader med høy luftfuktighet. Norske maratonløpere som Hanne Andersen Maridal, Sondre Nordstad Moen og Zerei Kbrom Mezngi vil konkurrere under disse forholdene. I tillegg til tidspunktendringen er det iverksatt flere tiltak: utøvere bruker nedkjølende elementer, stadion har vifter, og utenfor er det hviletelt med varmereflekterende materialer samt kjølende «mist-soner». Publikummere får ta med egen drikke og vil motta parasoller, i tillegg til påminnelser om hydrering.

Friidrettspresident Sebastian Coe erkjenner utfordringene med heten, som også var et tema under OL for fire år siden, da maraton og kappgang ble flyttet til Sapporo, men i år avholdes de i Tokyo som planlagt. VM arrangeres fra 13. til 21. september.