Zaynab Elmrani: Fryktet hijab ikke ble akseptert på landslaget

Zaynab Elmrani, en 23 år gammel målvakt fra Tønsberg som spiller for Fjellhammer handballklubb, mottok en uventet telefon fra landslagstreneren for Norges strandhåndballag med tilbud om samling i Spania. Til tross for at dette var en drøm, var Elmrani bekymret for om hennes hijab og heildekkende drakt ville bli akseptert, da strandhåndball vanligvis krever shorts og singlet. Etter å ha tatt mot til seg og ringt treneren, fikk hun bekreftelse på at drakten ikke var et problem.

Hun deltok deretter på samling i Spania og en turnering i Nederland, hvor hun kun møtte positive reaksjoner fra lagkamerater og andre. Julie Aspelund Berg, strandhåndballansvarlig i Norges Håndballforbund, bekrefter at forbundet løste utstyrsbehovet.

Imidlertid kan Det internasjonale håndballforbundet (IHF) og Det europeiske håndballforbundet (EHF) ha strengere regler for mesterskap, noe som kan by på utfordringer i fremtiden. Aina Anfinsen Westgaard, fungerende mangfolds- og inkluderingsansvarlig i Norges Håndballforbund, fremhever Elmrani som et viktig forbilde for jenter som ønsker å kombinere idrett med sin bakgrunn, og Elmrani håper hennes deltakelse vil inspirere flere.