Østigård: Solbakken-vraking før Italia-kamp var sjokkerende

Leo Østigård forteller NRK at han opplevde vrakingen fra landslaget før VM-kvalifiseringskampen mot Italia som svært tung og sjokkerende. Til tross for å ha startet 28 av Norges 30 siste landskamper siden mars 2022, ble han benket til fordel for Torbjørn Heggem i kampen som endte med en 3-0-seier. Østigård uttrykker stolthet over å ha opptrådt profesjonelt som lagkamerat, selv om situasjonen var vanskelig.

Landslagssjef Ståle Solbakken kommenterer at dialogen med Østigård er som med alle andre spillere, og at han gjorde en god innsats i sine innhopp mot Italia og Estland. NRKs fotballekspert Kristoffer Løkberg forstår Østigårds reaksjon og mener han har vært en bærebjelke for landslaget. Løkberg forventer at Heggem og Kristoffer Ajer fortsetter som midtstopperpar mot Moldova.

Østigård har nylig returnert til Genoa på en sesonglang leieavtale fra Rennes, med opsjon på kjøp. Solbakken mener Italia passer Østigårds spillestil bedre enn Bundesligaens åpne landskap, og Østigård selv trives godt i klubben.