En debatt om økende sykmeldinger blant gravide kvinner preger norsk offentlighet, initiert av NAVs sjeflege. Leder for Norsk forening for allmennmedisin, Marte Kvittum Tangen, understreker at sykmelding kun skal gis ved sykdom, ikke som en rettighet.
Hun påpeker at noen gravide blir bedt om å be fastlegen om sykmelding på 'bestilling'. Statens arbeidsmiljøinstitutt rapporterte i 2019 at gravide kvinner hadde fire ganger høyere sykefravær enn ikke-gravide.
Jordmorforeningen, ved Lena Henriksen, støtter dialog og nevner krevende arbeidsliv, økende alder og engstelse som mulige årsaker, men mener ikke det er for lett å bli sykmeldt. NHOs Anne Louise Aartun Bye fremhever arbeidsgivernes rolle og behovet for bedre samhandling for å redusere sykefraværet.