Skolenedleggelser gir ungdommer timer med daglig pendling

Skolenedleggelser i Innlandet har ført til betydelig lengre reisevei for mange videregåendeelever, deriblant Selma Øistad Normann (15) fra Torpa. Hennes daglige pendling til Lillehammer vgs. tar opptil 1,5 time hver vei, totalt tre timer, etter at nærskolen Dokka vgs. ble lagt ned.

Halvor Colbjørnsen Sletten (17) fra Grue opplever lignende utfordringer med opptil fire timer daglig pendling til Elverum vgs. etter nedleggelsen av skolen på Flisa. Foreldre som Morten Normann og Maren Colbjørnsen Sletten kritiserer vedtaket, stiller spørsmål ved de økonomiske innsparingene og bekymrer seg for belastningen på ungdommene og lokalsamfunnet. De peker på at fylkesansatte og lærere har fått kompensasjon for lengre reisevei, mens ungdommene må tilpasse seg.

Fylkesordfører Thomas Breen (Ap) forsvarer skolenedleggelsene med synkende elevtall – en forventet nedgang på 30 prosent de neste 15 årene – og behovet for å opprettholde kvalitet og fagspesialisering. Han erkjenner belastningen, men mener mange strekninger er overkommelige og at økte busskostnader er tatt høyde for gjennom koordinering av ruter. Breen nevner også 1000 kroner ekstra i måneden for hybelboere, men antallet har ikke økt. Elever opplever allerede praktiske problemer som fulle busser og forsinkelser, noe som forlenger reisetiden ytterligere.