Trump og Putin møtes i Alaska: Militærbase og symbolikk

USAs president Donald Trump og Russlands president Vladimir Putin skal møtes i Alaska fredag 15. august, deres fjerde formelle møte. Møtet finner sted på Joint Base Elmendorf-Richardson i Anchorage, valgt av sikkerhetshensyn da sommeren er høysesong for turisme.

Bakteppet for møtet er alvorstungt, med amerikanske medier som erfarer at USA legger opp til en fredsavtale hvor Russland får beholde okkuperte områder i Ukraina, uten at Ukraina foreløpig er invitert. Professor Håvard Bækken ved Institutt for forsvarsstudier peker på Alaskas symbolske klangbunn som tidligere russisk territorium, noe som kan friste Trump med tanke på transaksjoner av territorium. Pensjonert generalløytnant Arne Bård Dalhaug understreker også de historiske tilknytningene.

Ekspertene tror møtet vil styrke Putins «image», da han får vist at han snakker med andre verdensledere og blir tatt alvorlig. Det kan også delegitimere Ukraina som stat og fremstille Russland som en vinner av krigen, samt vise at Vesten er splittet i sin Russland-politikk. Bare det at Putin kan reise uten å frykte arrestasjon, er en diplomatisk seier.