En rapport basert på innspill fra økonomifagfolk i norske kommuner retter skarp kritikk mot lokalpolitikernes håndtering av kommuneøkonomien. Økonomene mener folkevalgte mangler tilstrekkelig økonomikompetanse og lar kortsiktige politiske hensyn gå foran langsiktig, bærekraftig styring. Dette fører blant annet til for lav prioritering av vedlikehold og at politikerne hindres i å nå sine egne mål.

Lokalpolitikerne selv bekrefter delvis kritikken; en stor andel mener de trenger bedre opplæring i økonomi. Kommunenes interesseorganisasjon, KS, fremhever det økende 'forventningsgapet' – avstanden mellom hva kommunene forventes å levere og hvilke ressurser de har – som en hovedutfordring. KS mener nasjonale og lokale politikere, media og innbyggernes økte forventninger alle bidrar til dette gapet.

Som et eksempel nevnes Fredrikstad kommune, som for tre år siden la frem et scenario som viste behov for massive kutt eller økte utgifter og bemanning for å opprettholde dagens tjenestenivå. Econa foreslår grunnleggende kurs i kommuneøkonomi for lokalpolitikere som et mulig første skritt.