Støre kan ha blitt brukt i russisk propaganda

Statsminister Jonas Gahr Støre (Ap) uttalte til Dagbladet på Stord at han anser det som trist for russiske innbyggere at deres politiske system har ført landet inn i krig og brudd med naboland. Han bekrefter at han husker en uanmeldt overrekkelse av dokumenter og gaver fra russiske Andrej Bryksenkov (63) under en nordområdekonferanse i Bodø i 2023. Støre innrømmer at dette kan ha blitt misbrukt i russisk propaganda, men avviser at det er en stor bekymring for regjeringen. Han understreker likevel behovet for en «klok dose skepsis» overfor russere i Norge, gitt den økte etterretningstrusselen.

Bryksenkov ble i mars pågrepet i Bodø og bortvist fra Norge av PST «av hensyn til grunnleggende nasjonale interesser», etter tre år med lignende uanmeldte overrekkelsene til norske myndighetspersoner. Russiske medier, inkludert et statskontrollert nyhetsbyrå, har fremstilt disse hendelsene som «offisielle overrekkelser». Eskil Grendahl Sivertsen, spesialrådgiver ved Forsvarets forskningsinstitutt (FFI), karakteriserer aktiviteten som «bevisste iscenesettelser» i tråd med russisk doktrine for påvirkning, og Utenriksdepartementet støtter denne analysen.

Bryksenkov, som nektet for tilknytning til russisk etterretning og kalte bortvisningen «russofobi», ble eskortert til Storskog grensestasjon og syklet over grensen til Russland 27. mars klokken 13. 42.