Fire skoler i Grimstad kommune har besluttet å ikke delta i det sentrale barnetoget på 17. mai i år. Bakgrunnen er et vedtak i Kommunestyret før jul om å kutte overtidsbetalingen til lærere som deltar i toget, som en del av kommunens budsjettkutt.

Skolene Eide, Fjære barneskole, Fevik og Grimstad ungdomsskole mener det blir umulig å organisere og gjennomføre toget på en trygg måte uten lærernes tilstedeværelse. Ansvaret for å følge barna i toget legges nå på foreldrene.

Foreldre, representert ved lederen for kommunalt foreldreutvalg, Matthias Böttcher, og forelder Linn Therese Bjugan, uttrykker bekymring for det store ansvaret og frykter at situasjonen spesielt vil ramme sårbare barn som mangler ressurser hjemme. Ordfører Beate Skretting forsvarer kuttet med at det ikke er lovpålagt å ha lærere i toget og at andre kommuner løser det med foreldreansvar, og mener det skal la seg gjøre på en fin måte.