Israelsk minister vil utslette palestinsk stat og utvide bosettinger

Israels finansminister og viseforsvarsminister Bezalel Smotrich, leder for Det religiøse sionistpartiet og en viktig støttespiller for Benjamin Netanyahu, uttaler at Israel vil «utslette den palestinske staten». Han jobber aktivt for å gjenopprette og utvide israelske bosettinger på Vestbredden, inkludert de tidligere evakuerte Ganim og Kadim, med mål om å ha dem klare til 20-årsjubileet for tilbaketrekningen i 2005. Smotrich knytter dette til lærdommen fra 7.

oktober, og hevder bosettingene skal forhindre lignende angrep. Han har også planer for Gazastripen, der han ønsker å reetablere bosettinger som Gush Katif, og mener krigen åpner for en tilbakekomst i større skala. Disse uttalelsene er i strid med Netanyahus offisielle mål om en begrenset aksjon og palestinsk kontroll over Gaza, og Smotrich stemte imot Netanyahus Gaza-plan.

Folkerettsekspert Cecilie Hellestveit vurderer at Israels militære aksjon på Gaza etter 19. mai trolig kan defineres som folkemord, basert på erklærte målsetninger fra ministre som Smotrich. Uenighetene innad i Israel har vokst, med tidligere statsministre Ehud Olmert og Ehud Barak som uttalte kritikere av regjeringens nye planer.