Det russiske lasteskipet 'Ursa Major' sank i Middelhavet lille julaften etter en eksplosjon i maskinrommet, ifølge russiske myndigheter. To besetningsmedlemmer er savnet, mens 14 ble reddet. Ukraina hevder skipet var på vei til Syria for å hente våpen og militært utstyr, til tross for at det er registrert som et sivilt lasteskip.

Skipet, tidligere kjent som 'Sparta III', var underlagt amerikanske sanksjoner i 2022. Det eies av et transportselskap som er knyttet til det russiske forsvarsdepartementet. Det spekuleres i om forliset skyldes sabotasje, men dette er ikke bekreftet.

Skipet var lastet med kraner og hadde tidligere seilt fra St. Petersburg.