Eva Fretheims «Papirdukkene» følger etterforsker Vigdis Malmstrøm i oppklaringen av et drap. Åpningen skildrer to jenter på haiketur til Sverige der en trailersjåfør blir drept.

40 år senere blir en av jentene funnet drept i hjembygda, og politiet famler i blinde. Etterforskningen avdekker flere mistenkelige dødsfall og fortidens hemmeligheter.

Boken fremheves for sitt stilsikre språk, psykologiske dybde og overraskende vendinger, der et maleri spiller en nøkkelrolle.