Far på rømmen med barn: Besteforeldre ber om hjemkomst

Trebarnsfaren Tom Phillips har vært etterlyst av politiet i snart fire år, etter at han rømte med sine tre barn i desember 2021 som følge av en tvistesak med barnas mor. Saken har berørt New Zealand, og mange undrer seg over hvordan de har overlevd skjult i villmarken. Det har vært rapportert om rundt 40 påståtte observasjoner, men den siste sikre observasjonen skjedde i fjor høst da tenåringer på villsvinjakt filmet Phillips og barna i kamuflasjeklær.

Politiet bekreftet at dette var første gang alle tre barna ble observert. Nå har Phillips' foreldre og søster for første gang uttalt seg offentlig i programmet «Paddy Gower Has Issues», hvor de kommer med en desperat bønn om at han tar med barna hjem. Phillips' mor leste opp et håndskrevet brev som uttrykte sorg og håp om hans retur.

Politiet gjenopptok søket i mars i år, og antar at de gjemmer seg i Waikato-regionen. Phillips ble først etterlyst i januar 2022 for ikke å møte i retten etter å ha utløst et unødvendig savnetsøk. Arrestordren er nå utvidet til å gjelde flere kriminelle forhold, inkludert bankran, tyverier, vold og ulovlig våpenbesittelse, i forbindelse med at han har skaffet proviant og utstyr.