Pasientombudet oppfordrer nordmenn til å benytte seg av ordningen med fritt valg av behandlingssted for å redusere lange helsekøer. Ventetidene varierer betydelig mellom helseforetakene; for eksempel kan en pasient spare 148 dager ved å velge behandling i Helse Nord eller Helse Vest fremfor Helse Midt-Norge for generell kirurgi. Pasientombud Jannicke Bruvik påpeker at altfor få er klar over eller benytter seg av dette tilbudet, og sammenligner det med å bytte bank eller strømselskap.
Helsedirektoratet har ingen tall på hvor mange som bruker ordningen, og Bruvik kritiserer sykehusene for dårlig opplysning. Hun understreker at staten dekker nesten hele reisekostnaden ved å velge et sykehus utenfor egen region, med en maksimal egenandel på 458 kroner.
Sykehusene foretrekker ofte å behandle egne pasienter, noe som gjør tilbudet mindre populært blant dem. Vegard Skau Ilseth fra Helsedirektoratet bekrefter at det er variasjoner i hvordan pasienter informeres om retten til fritt valg, og Bruvik fremhever at økt bruk av ordningen er en samfunnsøkonomisk vinn-vinn-situasjon som sprer pasienter og sykehustjenester mer effektivt.