Gattuso vekker Italia: 5-0 mot Estland gir VM-håp

Etter to mislykkede VM-kvalifiseringer har Italia funnet ny glød under trener Gennaro Gattuso, som har forkastet estetikk til fordel for en mer direkte spillestil. Den nylige 5-0-seieren mot Estland i Bergamo har revitalisert nasjonens håp om deltakelse i USA-VM neste sommer, til tross for at resultatet kunne vært større gitt klasseforskjellen. Italienske medier, som Corriere dello Sport og Gazetta dello Sport, hyller Gattusos ærlighet og den nye entusiasmen han har brakt til landslaget, og advarer Norge om den fornyede styrken. Gattusos egen spillerkarriere var preget av temperament, inkludert en kontroversiell headbutt mot Tottenham-trener Joe Jordan i 2011, noe som resulterte i utestengelse.

Hans trenerkarriere har også vært rastløs med mange klubbskifter, men hans ansettelse etter 3-0-tapet mot Norge og sparkingen av Luciano Spalletti reflekterer lagets behov for en rask forbedring. Mot Estland var Italia langt mer aggressive enn i kampen mot Norge, vant dueller og nøytraliserte estiske angrep som tidligere hadde plaget Norge. Etter en målløs første omgang, scoret Moise Kean 1-0, og innbytter Giacomo Raspadori bidro med en scoring og en målgivende pasning på to minutter, noe som førte til Estlands kollaps.

Denne seieren reduserte Norges fordel i målforskjell fra 12 til 7 plussmål, og Italia har en kamp mindre spilt. Kommende kamper mot Israel på nøytral bane, samt Norges møter med Moldova og Estland, vil være avgjørende før gruppefinalen mot Italia i Milano 13. november.