Northug presser Halfvarsson om OL-medalje

Petter Northug (39) og Calle Halfvarsson (36) møttes på Blinkfestivalen i Sandnes, hvor deres tidligere bitre rivaleri var erstattet med en smørblid tone. Northug, som la opp i 2018 men har gjort comeback i langløp, holdt lenge følge i 15 kilometer fellesstart før han trakk seg for å unngå å bli tatt igjen med en runde. Halfvarsson er fortsatt aktiv i verdenscupsirkuset og endte på 11. plass.

Duoen understreket viktigheten av å opprettholde rivaleriet for å holde langrenn interessant, da de mener det mangler nye talenter. Halfvarsson har valgt å forlate landslaget etter 14 år, et valg Northug selv tok i sin karriere. Northug la deretter press på Halfvarsson ved å forvente en OL-medalje i sprint, spesielt med tanke på at OL skal arrangeres i Val Di Fiemme, et sted Northug selv har VM-sprintmedalje fra.

Halfvarsson har ingen OL-medaljer, men tre VM-stafettmedaljer. Northug avsluttet med et humoristisk stikk om at Halfvarsson ville ende på fjerdeplass, og ga ham tips om å bruke rutinen sin og utnytte den enkle kvalifiseringen til det svenske laget. Blinkfestivalen avsluttes lørdag.