Vera C. Rubin-observatoriet i Chile, verdens største teleskop for overvåking av verdensrommet, nærmer seg full drift og publiserer sine første bilder mandag. Teleskopet, som er utstyrt med det største kameraet noensinne, skal fange opp lyssvake objekter og kortvarige fenomener som er vanskelige å observere.

Astrofysiker Knut Jørgen Røed Ødegaard fremhever at observatoriet kan oppdage farlige nærjordsobjekter og tusenvis av ukjente objekter i Kuiperbeltet. En av de mest spennende mulighetene er jakten på den hypotetiske Planet 9, med en 70-80 prosent sjanse for å finne den innen et år dersom den eksisterer.

Prosjektet er et samarbeid mellom USAs National Science Foundation og Department of Energy, med full vitenskapelig drift forventet før 1. oktober.