EU foreslår å fryse Israel-støtte, sanksjonere ministre

Ursula von der Leyen, leder for EU-kommisjonen, foreslo onsdag i EU-parlamentet i Strasbourg å fryse EUs bilaterale støtte til Israel. Hun understreket at menneskeskapt hungersnød aldri kan aksepteres som krigsvåpen, og at Europa må intensivere innsatsen for Gazastripen, hvor EU allerede er den største bistandsyteren. Kommisjonen foreslår også sanksjoner mot ekstremistiske israelske ministre og voldelige bosettere, samt en delvis suspensjon av EUs assosieringsavtale med Israel angående handelsforhold. Videre ønsker de å etablere en donorgruppe for Palestina for å bistå med gjenoppbyggingen av Gazastripen.

Forslaget er utformet for å unngå å ramme Israels sivilsamfunn og Holocaust-minnesenteret Yad Vashem. Von der Leyen erkjente at det vil være utfordrende å oppnå flertall blant EU-landene for disse tiltakene. Initiativet kommer dagen etter Israels attentatforsøk mot Hamas' forhandlingsleder i Doha, Qatar, hvor seks Hamas-medlemmer angivelig ble drept.

Samtidig beordret Israel evakuering av Gaza bys innbyggere før en varslet bakkeoffensiv mot det de hevder er Hamas' siste sterke område. Hundretusener av fordrevne lever i Gaza by, hvor hungersnød har inntruffet. Et tidligere forslag fra EU-kommisjonen om å begrense Israels tilgang til forskningsfinansiering manglet tilstrekkelig støtte fra medlemslandene.