Erna Solberg ønsket felles bilder med Sylvi Listhaug

Høyre ønsket sterkt å fremstå samlet med Fremskrittspartiet i valgkampen, spesielt gjennom felles medieutspill med leder Sylvi Listhaug. Erna Solberg informerte imidlertid Høyres sentralstyre 26. august, knappe to uker før valgdagen, at Frp avviste slike initiativer, ifølge referater Nettavisen har fått tilgang til. Solberg uttalte at de hadde forsøkt, men at Frp sa nei, og la til: «Om vi på et eller annet tidspunkt klarer å lure Sylvi med på et bilde – kanskje. » Frustrasjon preget Fremskrittspartiet over det de oppfattet som Høyres bevisste lekkasjer til media om møter mellom Solberg og Listhaug, for å skape et inntrykk av borgerlig enighet.

Civitas toppmøte i mai, hvor VG tok bilder av de fire borgerlige partilederne, trekkes frem som et eksempel. I løpet av det siste året har det vært tre felles medieutspill med Solberg og Listhaug, men ingen av disse var initiert av Høyre. Internt i Høyre var det også diskusjon om å tydeliggjøre at Listhaug ikke kunne bli statsminister. Solberg advarte mot å gå ut med ultimatum, da dette kunne «backlashe» og skape bråk på borgerlig side, samt ødelegge partiets oppgang.

Likevel uttalte hun to dager senere til Aftenposten at et borgerlig flertall ville resultere i en Høyre-ledet regjering. Målinger indikerte at denne striden skadet Høyre, mens Frp styrket seg. Solberg informerte også sentralstyret om Listhaugs angivelige nektelse av et utenrikspolitisk intervju med NRKs Yama Wolasmal. Kort tid etter advarte tidligere forsvars- og utenriksminister Ine Eriksen Søreide offentlig i NRK mot en statsminister Listhaug, med henvisning til manglende utenrikspolitisk erfaring.