Kong Harald har tildelt Kongens Fortjenstmedalje i gull til 15 personer i sin nærmeste krets. Dette er første gang medaljen deles ut på tolv år, og den regnes som en svært høy utmerkelse.

Mottakerne inkluderer kongens livlege, sykepleiere, kammertjener, adjutanter og politi. Tildelingen antas å være en anerkjennelse for deres innsats i forbindelse med kongens sykehusinnleggelse i Malaysia, der han fikk satt inn en pacemaker.

Kongehusekspert Tove Taalesen beskriver tildelingen som en rørende gest fra kongen for å ære de som står ham nær.