Israels finansminister Bezalel Smotrich har godkjent planene for E1-prosjektet, en bosetning som omfatter bygging av 3401 boliger for israelske bosettere. Prosjektet har vært på is siden 2012 på grunn av betydelig internasjonalt press, spesielt fra USA og europeiske land. Smotrichs talsperson har uttalt at planene er ment å «begrave ideen om en palestinsk stat».
Bosetningen er strategisk plassert mellom Øst-Jerusalem og den israelske bosettingen Maale Adomim på Vestbredden, og vil skille Øst-Jerusalem fra Vestbredden. Internasjonale aktører anser prosjektet som en trussel mot en fremtidig fredsavtale, da det vil dele en eventuell fremtidig palestinsk stat i to og undergrave muligheten for en sammenhengende stat. Utenriksminister Espen Barth Eide fordømmer beslutningen og fastslår at den er i strid med folkeretten.
Eide mener Israels valg viser at regjeringen ikke støtter en fredelig tostatsløsning, men søker å tilegne seg palestinsk land. Smotrich forventes å holde en pressekonferanse torsdag for å gi ytterligere detaljer.