Russiske droner krenket Polens luftrom: NATO aktiverer artikkel 4

Natt til onsdag krysset mellom 10 og 20 russiske droner polsk luftrom, det største antallet over NATO-grenser siden krigen i Ukraina startet, noe som førte til at militærfly ble sendt ut, flyplasser stengt og droner skutt ned. Polens statsminister Donald Tusk beskrev situasjonen som den nærmeste landet har vært en væpnet konflikt siden andre verdenskrig, og Polens utenriksminister Radek Sikorski bekreftet at det var en villet handling. Oberstløytnant Palle Ydstebø ved Krigsskolen og droneekspert Nils Håheim-Saers avviser at dette var et uhell, og peker på dronenes systematiske flybane og at noen kom fra belarusisk territorium. EUs utenrikssjef Kaja Kallas og Norges utenriksminister Espen Barth Eide mener det er sterke indikasjoner på en bevisst russisk provokasjon for å teste NATO.

Russlands forsvarsdepartement avviser anklagene som en «myte» og hevder manglende bevis, mens Belarus' viseforsvarsminister Pavel Muravyeiks forklarer det som et uhell forårsaket av blokkerte navigasjonssystemer. Polen har formelt bedt NATO om å iverksette artikkel 4 i Atlanterhavspakten, som innebærer konsultasjoner ved trussel mot territorial integritet, og dette er aktivert. NATO-rådet holdt et artikkel 4-møte, men artikkel 5 om kollektivt forsvar ble ikke diskutert.

Natos generalsekretær Mark Rutte kalte den russiske aggresjonen «totalt hensynsløs». Nupi-forsker Karsten Friis advarer om at en manglende NATO-respons vil oppmuntre Russland til lignende provokasjoner, mens pensjonert generalløytnant Arne Bård Dalhaug spekulerer i at hendelsen kan være en advarsel til Europa angående fremtidig utplassering av styrker i Ukraina. USA-forsker Anders Romarheim frykter at Trumps uforpliktende holdning til NATO skaper usikkerhet og øker faren for uønsket eskalering.