Manchester City og Premier League forliker seg om sponsorregler

Manchester City og Premier League har avsluttet en voldgiftssak om ligaens APT-regler gjennom et forlik, bekreftet mandag ettermiddag. Denne konflikten, som opprinnelig skulle behandles i retten i oktober, er distinkt fra den pågående etterforskningen av over 100 anklager mot City for påståtte brudd på økonomisk regelverk. Striden startet i 2023 da Premier League blokkerte en foreslått avtale med Etihad Airways, med begrunnelse i at den ikke hadde «rettferdig markedsverdi» under APT-reglene.

City gikk til sak og fikk medhold i en uavhengig domstol, som erklærte Premier Leagues regler for kommersielle partnerskap med tilknyttede parter som «ulovlige og ikke mulig å håndheve». Til tross for dette justerte Premier League reglene, noe City reagerte på, og en ny høring var planlagt. Som del av forliket aksepterer Manchester City nå at de gjeldende APT-reglene er gyldige og bindende, og hindringene for Etihad-avtalen er dermed fjernet.

Den opprinnelige tiårige avtalen fra 2011 var verdt 5,4 milliarder norske kroner, og den fornyede avtalen forventes å være enda større. APT-reglene ble innført i 2021, blant annet etter at Newcastle fikk saudiarabiske eiere, for å forhindre at klubber kamuflerer direkte eierbidrag som inntekter, noe som kunne øke kjøpekraften innenfor økonomisk fair play. City, med eiere fra Abu Dhabi, har tidligere hevdet at disse paragrafene strider mot konkurranseloven og diskriminerer klubber utenfor London, etter å ha tapt en avstemning blant Premier League-klubbene før jul der 16 av 20 klubber stemte for å beholde reglene.