Jordskjelv på 8,8 utløser tsunamivarsel og evakuering i Stillehavet

Et svært kraftig jordskjelv på styrke 8,8 rammet natt til onsdag havområdene utenfor Russlands Kamtsjatka-halvøy, etter et innledende skjelv på 8,0. Skjelvet, som er det kraftigste registrert i Øst-Russland siden 1952, utløste omfattende tsunamivarsler for store deler av Stillehavet, inkludert kystområder i Russland, Japan, Filippinene, Alaska, Guam, Marianene og USAs vestkyst, inkludert Hawaii. Russiske myndigheter har registrert tsunamibølger på mellom tre og fire meter langs Kamtsjatka-kysten, og Japan forventet bølger opptil tre meter.

På Hawaii beordret guvernør Josh Green umiddelbar evakuering av kystområdene, og fly på vei til øyene snudde i luften. På den russiske øygruppen Kurilene er unntakstilstand erklært etter at tsunamibølger forårsaket betydelige skader og oversvømmelser, selv om alle innbyggere ble evakuert i tide.

Foreløpig er det ikke meldt om alvorlige skader eller omkomne i de berørte områdene, men strømbrudd og problemer med mobildekning er rapportert i Petropavlovsk Kamsjatka. Myndighetene forventer kraftige etterskjelv på opptil 7,5 i en måned fremover i den jordskjelvutsatte 'ildringen'.