Norge beslaglegger russisk fiskebåt Azurit i Båtsfjord

Den norske regjeringen, vedtatt i statsråd fredag, har besluttet å beslaglegge det russiske fiskefartøyet LLV Azurit, som har ligget til kai i Båtsfjord siden mai 2024. Kystverket har umiddelbart overtatt eierskapet, og politiet sikrer nå kontroll over fartøyet. Fiskeriminister Marianne Sivertsen Næss bekrefter at statlig overtakelse var nødvendig, da tidligere forsøk på å fjerne båten mislyktes, og en frist fra Kongen i statsråd i desember i fjor for å forlate Norge innen 13.

desember 2024 ikke ble fulgt. Hovedårsaken til beslagleggelsen er en trussel mot nasjonale sikkerhetsinteresser, forsterket av fartøyets langvarige tilstedeværelse i Båtsfjord, en av kun tre norske havner som fortsatt tillater russiske fartøy. Havnen ligger nær Barentshavet, et område med betydelig overvåking av ubåttrafikk fra både Nato og Russland.

I tillegg til sikkerhetsbekymringene har Azurit utestående krav på rundt 2 millioner kroner fra kreditorer og Båtsfjord havn, samt utgåtte sertifikater som førte til arrest. Statssekretær Kristina Hansen opplyser at staten nå har full råderett og vil fjerne fartøyet, sannsynligvis for opphugging ved et norsk verft, og dekke de langvarige kailiggeutgiftene. Havnesjef Morten Albertsen uttrykker tilfredshet, da båten har skapt praktiske problemer og betydelige utgifter, primært grunnet dens svært dårlige tekniske tilstand.