Sykefraværet i helsesektoren har økt betydelig de siste årene, særlig blant kvinnelige sykepleiere. Helseminister Jan Christian Vestre har satt som mål å redusere sykefraværet til 2019-nivå og har gitt helseforetakene i oppdrag å iverksette tiltak. Økningen i sykefravær har ført til økt bruk av vikarer og overtid, noe som skaper en ond sirkel med økt belastning på de ansatte.

Årsakene er sammensatte, men inkluderer tungt arbeid, høyt arbeidspress, ugunstige turnuser og manglende oppfølging. Vestre understreker viktigheten av systematisk oppfølging av sykmeldte, fleksibel turnus og bedre ledelse for å redusere fraværet.

Han vil følge utviklingen månedlig og rapportere i juni. Målet er å frigjøre 1500 årsverk og lette presset på de ansatte.