Lørdag ettermiddag, like før klokken 14. 00, inntraff en alvorlig frontkollisjon mellom to personbiler på E18 i Bamble. Begge de involverte personene ble hardt skadet, men var bevisste, og ble fraktet til akuttmottaket i Skien for behandling.
Etter sammenstøtet tok det ene kjøretøyet fyr, og flammene spredte seg til et nærliggende kratt, men brannvesenet fikk raskt kontroll på brannen. Som en direkte konsekvens av ulykken ble E18 fullstendig stengt i området, noe som førte til omfattende trafikale problemer og lange køer.
Operasjonsleder Ottar Steinstø fra politiet advarte bilister mot å snu på motorveien, da dette skapte farlige situasjoner for utrykningspersonell. Trafikkproblemene ble forsterket av en tidligere hendelse med en tankbil lenger nord på E18 ved Porsgrunn.