Petter Northug vurderer å bytte statsborgerskap til Østerrike for å kunne konkurrere internasjonalt i langrenn, etter en overraskende god prestasjon i NM. Østerrikes skiforbund har bekreftet dialog med Norges Skiforbund om saken, og Northug ønsker å fremskynde prosessen med juridisk hjelp.

Den østerrikske skiløperen Mika Vermeulen er imidlertid skeptisk til overgangen, og tviler på at det er realistisk, med henvisning til økonomiske utfordringer og tidligere problemer med landslagsavtaler. Vermeulen er likevel imponert over Northugs nylige prestasjoner.

Et nasjonsbytte kan gi Northug muligheten til å delta i OL i Cortina 2026 og VM i Falun 2027. Tidligere landslagssjef for Østerrike, Trond Nystad, mener Northug kan være en verdifull ressurs for det østerrikske laget.