Årets første store partilederdebatt ble avholdt på NRK-programmet «Debatten», og markerte den offisielle starten på valgkampen før høstens stortingsvalg. Statsminister Jonas Gahr Støre deltok sammen med andre toppolitikere, og hovedtemaene var økonomi og den urolige verdenssituasjonen.
Programleder Fredrik Solvang introduserte nye debattregler med fargekort, der lilla kort ga uavbrutt taletid og oransje kort tillot utfordringer, med mål om færre avbrytelser. Under debatten kritiserte Høyre-leder Erna Solberg regjeringens økonomiske håndtering, mens Støre fremhevet lav ledighet.
Frp-leder Sylvi Listhaug kritiserte regjeringens grønne prosjekter. Rødt-leder Marie Sneve Martinussen kritiserte de nye debattreglene.