Carl-Erik Torp: Norge kan vinne fotball-VM

NRK-ekspert Carl-Erik Torp uttalte at Norge har potensial til å vinne fotball-VM etter landslagets 11-1-seier mot Moldova, en påstand Ståle Solbakken spøkefullt tilskrev en pacemaker-relatert «hjertestopp». Torp forsvarer sitt utspill ved å peke på historiske mesterskapsoverraskelser som Hellas' EM-triumf i 2004, Marokkos bronsefinale i Qatar-VM 2022, Bulgarias semifinale i VM 1994, og Kroatias bronse i 1998, og hevder dagens norske lag er betydelig sterkere med forbedret defensiv trygghet og hevet bunnivå sammenlignet med 1-5-tapet mot Østerrike for ett år siden.

Denne overoptimismen forklares humoristisk med et fiktivt «ERMA-virus», navngitt etter Erling Braut Haaland og Martin Ødegaard, som også har «smittet» Gunnar Stavrum i Nettavisen. Landslagssjef Solbakken og kaptein Ødegaard oppfordrer imidlertid til å holde beina på jorden, mens bookmakere som Norsk Tipping gir 50 ganger pengene for norsk VM-seier, og plasserer 12 andre nasjoner med lavere odds, inkludert favoritten Spania til drøyt fem i odds.

Poly Market estimerer Norges vinnersjanse til kun 2 prosent, mot Spanias 18 prosent, og Aftenpostens Lars Tjærnås påpeker manglende bredde og kvalitet i alle posisjoner. Egil «Drillo» Olsen uttalte i 2018 at Norge var gode nok til å vinne VM i 1998, og ERMA-viruset forventes å ramme hundretusener av nordmenn etter kommende kamper mot Israel og Estland på Ullevaal.