VM-kvalifisering Norge-Israel: Regjeringen uteblir, NFF donerer overskudd

Kultur- og likestillingsminister Lubna Jaffery bekreftet i et skriftlig svar til Stortinget at regjeringen ikke vil være representert under Norges VM-kvalifiseringskamp i fotball mot Israel på Ullevaal stadion 11. oktober, etter spørsmål fra Rødts Hege Bae Nyholt. Samtidig har Norges Fotballforbund (NFF) besluttet å donere overskuddet fra den utsolgte kampen til Leger Uten Grenser, et initiativ fotballpresident Lise Klaveness begrunner med de «ufattelige humanitære lidelser» og «uforholdsmessige angrep» i Gaza.

Generalsekretær Karl-Petter Løken og Klaveness understreket at NFFs intensjon er rent humanitær, uten å ta side i konflikten, selv om det israelske forbundet har uttrykt misnøye og bedt NFF fordømme Hamas' angrep 7. oktober. NFF erkjenner en «større risikosituasjon enn vanlig» og har iverksatt forsterket sikkerhet, inkludert fjerning av 2000–3000 plasser på Ullevaal stadion, og er i daglig dialog med politiet.

Landslagssjef Ståle Solbakken og NFF-ledelsen ønsker å skjerme spillerne fra politiske spørsmål, slik de kan fokusere på prestasjonene, spesielt etter at israelske journalister utspurte dem om krigen under et tidligere møte i Ungarn. Norge har full pott i VM-kvalifiseringen og har kamper mot Israel, Estland og Italia gjenstående for å kvalifisere seg til VM i Mexico, USA og Canada.