Jordbærbonde Marius Martinsen i Tjølling, Larvik, står overfor en kritisk situasjon da han mangler 11 av 14 sesongarbeidere for å høste 30 tonn jordbær. Han sendte arbeidstilbud til vietnamesiske sesongarbeidere i desember, men kun tre av 14 søknader om arbeidstillatelse er godkjent av Utlendingsdirektoratet (UDI), mens fire er avslått og syv er ubehandlet.
Martinsen frykter at jordbærene vil råtne på rot, og han opplevde en lignende situasjon i fjor med tapte inntekter. Daglig leder Runar Wold i Vestfold Landbrukstjenester bekrefter at lange behandlingstider hos UDI går utover norsk matproduksjon.
Christiane Heffermehl Lange fra UDI forklarer at behandlingstiden kan være opptil fire måneder på grunn av saksmengde, kapasitet og søknadenes kvalitet, men at de har forståelse for bøndenes behov for forutsigbarhet.