Dart-VM startet uten den faste kommentatoren Wayne Mardle. Sky Sports meldte at hans kone, Donna, nylig hadde gått bort etter kort tids sykdom, bare 52 år gammel.

Dødsfallet førte til en strøm av kondolanser fra dartmiljøet, inkludert tidligere verdensmestere. Mardle, som selv er tidligere profesjonell dartspiller, vil ikke jobbe under årets VM.

I mellomtiden er 17 år gamle Luke Littler favoritt til å vinne mesterskapet etter å ha sjokkert dartverden med sin andreplass i fjor.